Mientras continúan las tareas de rescate tras el doble terremoto que sacudió a Venezuela, un especialista de la UNJu explicó las causas geológicas del fenómeno y analizó cómo se compara la situación sísmica de la provincia con la de una de las regiones más activas del continente.

Más de 24 horas después de los sismos de magnitudes 7,2 y 7,5 registrados el miércoles, el último balance oficial elevó a 589 la cantidad de personas fallecidas y a más de 4.300 los heridos. Además, miles de personas continúan atrapadas bajo los escombros, mientras cientos de familias resultaron afectadas por el derrumbe de edificios y los graves daños en la infraestructura.

El Dr. en Ciencias Geológicas Juan Pablo Villalba Ulberich, docente de la Facultad de Ingeniería e investigador del CONICET en el Instituto de Geología y Minería, explicó que la magnitud del evento está directamente relacionada con la ubicación donde ocurrió el movimiento.

"Para entender la magnitud tenemos que situarnos en la tectónica de placas. Esto sucedió justo donde es el contacto entre dos placas tectónicas: la placa del Caribe y la placa Sudamericana. Justo en ese límite es donde se produce este sismo tan importante", señaló.

El especialista indicó que un terremoto se origina por la acumulación de tensiones en la corteza terrestre que, al superar el límite de ruptura de las rocas, se libera de manera repentina y el lugar donde ocurrió el terremoto es "una zona de movimiento que acumula tensión durante mucho tiempo. Cuando esa tensión elástica supera el límite de ruptura, se produce el sismo", explicó.

La escasa profundidad del movimiento fue otro de los factores que incrementó su impacto ya que "el sismo de Venezuela tuvo entre 10 y 20 kilómetros de profundidad. Por eso fue tan poderoso", sostuvo.

También advirtió que las réplicas forman parte del comportamiento habitual de este tipo de eventos y que "pueden durar varios días. La recurrencia de los sismos no es constante en el tiempo; hay momentos de mayor y de menor movimiento de las placas tectónicas", afirmó.

¿Qué ocurre en Jujuy?

Aunque Jujuy forma parte de una región sísmicamente activa, Villalba aclaró que la mayoría de los movimientos registrados en la provincia ocurren a grandes profundidades, por lo que generalmente no son percibidos por la población.

"Jujuy históricamente tiene sismos, pero se producen muy profundos y por eso, en general, no se sienten", explicó.

No obstante, remarcó la importancia de estudiar las fallas geológicas activas presentes en la provincia. En ese sentido, el equipo que integra desarrolla investigaciones sobre la falla de Los Alisos.

"Yo estudio la falla de Los Alisos, una estructura que se extiende desde el dique Los Alisos hacia el norte y llega hasta la zona del GAM 5. Es una zona activa y es importante delimitarla para tener en cuenta que allí se pueden producir movimientos y sismos", señaló.

Según explicó, estos estudios permiten conocer mejor el comportamiento del territorio y constituyen herramientas fundamentales para la planificación urbana y la prevención del riesgo sísmico.

Algunas recomendaciones del Instituto Nacional de Prevención Sísmica

ANTES DE UN SISMO

• Establecer un plan de prevención sísmica para el lugar.
• Ubicar y señalizar zonas seguras o libres de riesgo.
• Designar responsables para cortar los servicios de agua, gas, luz y otros suministros.
• Disponer de luces de emergencias, linternas y radio a transistores.
• Verificar periódicamente el funcionamiento de puertas y portones.
• Señalizar y mantener libre de obstáculos las vías de escape
• Establecer un plan de emergencia familiar.
• Participar activamente del funcionamiento del plan de emergencia sísmico.

DURANTE UN SISMO

• Tener calma y proceder de acuerdo con lo establecido en el plan de emergencia.
• No permanecer en lugares donde existan objetos cuya caída pueda provocar accidentes.
• No salir a balcones bajo ninguna circunstancia.
• No usar ascensores.
• Si se encuentra en un local con aglomeración de personas (autoservicios, templos, cines, etc.), permanecer en el lugar y aplicar las medidas de protección. No acudir inmediatamente a la salida.
• Ser solidario con los semejantes frente a la emergencia.

DESPUÉS DE UN SISMO

• Intentar resolver los problemas inmediatos; la ayuda puede tardar en llegar.
• Verificar si hay heridos y practicar los primeros auxilios.
• No caminar descalzo, ni a oscuras.
• Controlar que no haya pérdidas de agua, gas y electricidad.
• No usar, salvo casos de extrema necesidad, el teléfono, vías de transporte y servicios públicos.
• No encender fósforos, ni conectar llaves eléctricas.
• Utilizar linternas a pilas o baterías para iluminarse.
• Estar informado a través de cualquier medio, ya que puede recibir noticias y recomendaciones importantes.
• No propagar rumores infundados.
• Obedecer las instrucciones del personal encargado de manejar la emergencia sísmica.
• Observar si el edificio esta deteriorado y consultar con un profesional especializado a fin de determinar las condiciones de seguridad sísmica del mismo.