La Universidad Nacional de Jujuy (UNJu), en alianza con Women in Mining (WIM) Argentina y la empresa EXAR, puso en marcha el Programa de Becas de Cuidado, una iniciativa destinada a acompañar a madres estudiantes universitarias y contribuir a la continuidad de sus trayectorias académicas.

La propuesta surge a partir de la dificultad de compatibilizar las tareas de cuidado con las exigencias de la vida universitaria que afecta muchas mujeres que cursan estudios superiores. Es que las tareas vinculadas a la crianza y al cuidado de niños, personas mayores o familiares dependientes suelen recaer de manera desigual sobre las mujeres, limitando sus posibilidades de formación, desarrollo profesional e inserción laboral.

En este contexto, el programa busca brindar herramientas concretas para que las estudiantes puedan sostener sus estudios y avanzar hacia la graduación. Gracias al trabajo conjunto entre la universidad, organizaciones y empresas, dos alumnas avanzadas de la carrera de Ingeniería en Minas accedieron a becas que les permiten garantizar el cuidado de sus hijos en jardines maternales adecuados a sus necesidades mientras continúan con su formación académica.

Desde las instituciones impulsoras destacaron que la iniciativa constituye un paso importante hacia la construcción de trayectorias educativas más inclusivas y equitativas, especialmente en carreras estratégicas para el desarrollo productivo de la provincia y en ámbitos tradicionalmente masculinizados como la minería.

La experiencia toma como antecedente el modelo implementado en la provincia de San Juan, donde WIM Argentina, la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) y la empresa Glencore desarrollaron un programa similar luego de que la Encuesta de Cuidados WIM 2023 identificara a las responsabilidades familiares como una de las principales causas de abandono o interrupción de estudios entre mujeres jóvenes. Los resultados obtenidos en esa provincia demostraron que el acceso a apoyos vinculados al cuidado permite a las estudiantes concentrarse en su formación profesional, favoreciendo la permanencia, el rendimiento académico y el egreso universitario.

La implementación en Jujuy es resultado de un proceso de articulación entre la UNJu, responsable de la gestión académica y la selección de las beneficiarias; WIM Argentina, como articulador institucional; y EXAR, junto a WIM, como entidades que aportan el financiamiento necesario para el desarrollo de la iniciativa.

En diálogo con UNJu Radio, Mariana Fernández, integrante de la agrupación Universitarios 21 de la Facultad de Ingeniería y promotora de la iniciativa, destacó el trabajo realizado para concretar el programa: "Venimos a contar la experiencia que tuvimos en la Facultad de Ingeniería. La gestión y la implementación de la beca nos llevó mucho tiempo, pero hoy podemos estar contentos de que ya es un hecho. Hoy en día tenemos dos estudiantes de Ingeniería en Minas que tienen dos pequeños de 2 años que ya están asistiendo a los jardines que ellas seleccionaron por su comodidad y cercanía a la facultad".

Fernández, señaló que muchas estudiantes interrumpen sus trayectorias académicas debido a las responsabilidades de cuidado: "Es muy importante que ellas puedan alcanzar el sueño de recibirse, pero el cuidado de un hijo en sus primeros años es muy demandante y muchas chicas pausan su parte académica para dedicarse a sus hijos. Queremos visibilizar que existe una alternativa, porque muchas son madres solteras, algunas cuentan con apoyo familiar y otras no. El hecho de que sus hijos estén bien cuidados durante las horas de cursado es una gran ayuda".

También sostuvo que el objetivo es ampliar el alcance del programa: "Sería buenísimo que exista la posibilidad de expandir  a las otras unidades académicas. Han llegado muchos pedidos para otras facultades porque entendemos que hoy es una necesidad. Todo va a depender de que más empresas del medio se involucren. El límite se impuso de acuerdo con la cantidad de empresas que podían aportar; en este caso fue solo EXAR junto con WIM, por eso nos limitamos a dos becas. Ahora vamos a hacer un seguimiento y desde WIM están trabajando para que más empresas se sumen al proyecto".

Finalmente, explicó que la convocatoria estuvo destinada a estudiantes avanzadas de cualquiera de las carreras de la Facultad de Ingeniería con hijos de entre 45 días y 3 años: "La condición fue que las chicas estuvieran estudiando activamente. En este caso el estipendio consiste directamente en el pago de la guardería para que ellas no se preocupen y puedan seguir estudiando". Asimismo, agradeció el acompañamiento institucional: "Quería agradecer a la vicerrectora, Dra. Liliana Bergesio, al decano de la Facultad de Ingeniería, Luis Alejandro Vargas, y al secretario de Bienestar por ayudarnos a que las chicas no perdieran este cuatrimestre. La idea era dejar todo reglamentado para que esto siga creciendo y podamos implementar más becas el año que viene".