Las Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA) constituyen un importante problema de salud a nivel mundial. Son provocadas por el consumo de agua o alimentos contaminados con microorganismos o parásitos, o bien por las sustancias tóxicas que aquellos producen. Especialista aconsejó no comprar ni consumir alimentos de dudosa procedencia.
Las Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA) constituyen un importante problema de salud a nivel mundial. Son provocadas por el consumo de agua o alimentos contaminados con microorganismos o parásitos, o bien por las sustancias tóxicas que aquellos producen. Especialista aconsejó no comprar ni consumir alimentos de dudosa procedencia.
Según la Organización Panamericana de la Salud, un brote de Enfermedades transmitidas por alimentos es definido como un incidente en el que dos o más personas presentan una enfermedad semejante después de la ingestión de un mismo alimento y los análisis epidemiológicos apuntan al alimento como el origen de la enfermedad.
Los brotes pueden involucrar números diferenciado de casos (un individuo afectado es lo que se entiende como "caso"). Un único caso de botulismo, envenenamiento químico o de una enfermedad que no se encuentre en el país, puede ser suficiente para desencadenar acciones relativas a un brote epidémico, debido a la gravedad de la enfermedad provocada por esos agentes. Además, es importante observar que pueden ocurrir casos aislados de enfermedades de origen alimentario.
Según un informe de la OPS, los alimentos involucrados con más frecuencia en epidemias y casos de ETA son aquellos de origen animal.
En el 48% de las epidemias ocurridas entre 1973 y 1987 en los EUA, donde se identificó el vehículo, los productos involucrados eran carne bovina, huevos, carne porcina, carne de pescados, crustáceos, moluscos, o productos lácteos.
Para la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT), las enfermedades transmitidas por los alimentos (ETA) constituyen un importante problema de salud a nivel mundial. Son provocadas por el consumo de agua o alimentos contaminados con microorganismos o parásitos, o bien por las sustancias tóxicas que producen.
Por otra parte, el Ministerio de Salud de Nación señala que la preparación y manipulación de los alimentos son factores clave en el desarrollo de estas enfermedades, por lo que la actitud de los consumidores resulta muy importante para prevenirlas. De hecho, las estadísticas
Las ETA pueden ser intoxicaciones o infecciones:
- Infección transmitida por alimentos: se produce por la ingestión de alimentos que contienen microorganismos vivos perjudiciales para la salud, como virus, bacterias y parásitos (salmonella, virus de la hepatitis A, triquinella spirallis).
- Intoxicación causada por alimentos: se produce por la ingestión de toxinas o venenos que se encuentran presentes en el alimento ingerido, y que han sido producidas por hongos o bacterias, aunque estos ya no se hallen en el alimento (toxina botulínica, enterotoxina de Staphylococcus).
Síntomas:
Los síntomas de las ETA pueden durar algunos días e incluyen vómitos, dolores abdominales, diarrea y fiebre. También pueden presentarse síntomas neurológicos, ojos hinchados, dificultades renales, visión doble, etc.
La duración e intensidad de los síntomas varía de acuerdo a la cantidad de bacterias o toxinas presentes en el alimento, a la cantidad de alimento consumido y al estado de salud de la persona, entre otros factores.
En ese sentido, la cartera sanitaria aconsejó extremar los cuidados sobre todo a los grupos vulnerables, niños, ancianos y mujeres embarazadas porque las consecuencias de las ETA pueden ser severas, dejando secuelas o incluso provocar la muerte.
Por el contrario, para las restantes personas los síntomas son pasajeros, en la mayoría de los casos, solo duran un par de días sin ningún tipo de complicación.
Al respecto, Gustavo Echenique, médico Infectólogo, recomendó tener cuidado a la hora de consumir conservas "mal procesadas" porque podrían estar contaminadas con la bacteria que causa el botulismo (Clostridium botulinum) y que se encuentra en la naturaleza. "La neurotoxina botulínica afecta el sistema nervioso luego de la ingesta de la conserva en mal estado o mal procesadas", indicó y agregó que los síntomas pueden surgir entre 12 y las 36 horas.
"Puede producir visión borrosa, fatiga, dificultad para tragar y al mismo tiempo aparecer diarrea y vómitos, esta situación se puede tornar grave para la persona y tiene que ser internada y tratada con antitoxinas", remarcó.
"Hay que tener mucho cuidado de donde compramos conservas, sobre todo las caseras", remarcó Echenique, y agregó que es importante comprar alimentos que estén correctamente rotulados y que mantengan la cadena de frio.
Finalmente, el Dr. Echenique aseguró que es importante la consulta médica para evitar que el paciente evolucione "hasta un cuadro grave sino se atiende a tiempo".
Por otra parte, el Ministerio de Salud de Jujuy recordó a la comunidad la importancia de las medidas que permiten el consumo seguro de alimentos y bebidas, especialmente en temporada de verano cuando las altas temperaturas pueden alterar sus condiciones.
En tanto, a través de la Dirección Provincial de Sanidad reiteró que ante síntomas como fiebre continua, cefalea, vómitos, dolor abdominal, malestar general, anorexia o diarrea se debe realizar la consulta inmediata al CAPS u hospital más próximo al domicilio.
Para prevenir enfermedades transmitidas por alimentos es fundamental en todo momento:
Limpiar y mantener la higiene de superficies, recipientes, utensilios y equipos de trabajo que se utilicen para elaborar productos con huevo crudo, y otros alimentos crudos como carnes, deben mantenerse limpios antes y después de cada uso Lavarse las manos con agua y jabón antes y después de manipular alimentos y durante su preparación.
También antes de comer y después de ir al baño, cambiar pañales, tocar la basura, sustancias químicas para limpiar o animales y su entorno Proteger los alimentos y la cocina de insectos, mascotas y otros animales.
Lavar con abundante agua segura y en forma minuciosa las frutas y verduras, especialmente si se van a consumir crudas Consumir leche y derivados pasteurizados
Preferir huevos frescos en su período de aptitud (ver fecha de vencimiento) de productores que aplican buenas prácticas en el manejo de las granjas
Evitar el consumo de alimentos que contengan huevo crudo o poco cocido, especialmente si se encuentra entre los grupos de mayor riesgo (niños y niñas, personas gestantes, adultos mayores y personas con problemas de inmunidad)
Separar carnes crudas (vacuna, ave o pescado) de otros alimentos en todo momento: cuando se realizan las compras, al almacenar en heladera y durante la preparación de las comidas/platos
No lavar pollo crudo o carne cruda antes de cocinarlos ya que esto puede propagar gérmenes en la cocina: solo la cocción destruirá las bacterias presentes
Cocinar completamente (por encima de 71°C en el centro del alimento) las carnes rojas, de ave, el huevo y las preparaciones que los contengan
Una vez cocidos, los alimentos deben mantenerse a una temperatura por encima de los 60°C, de lo contrario conservarlos en la heladera hasta el momento de su consumo
No dejar las preparaciones por más de una hora a temperatura ambiente, especialmente en verano
Mantener los alimentos elaborados con huevo crudo como mayonesas, salsas, helados, cremas y masas de pastelería a temperaturas seguras (calientes por encima de 60ºC o refrigerados en la heladera) hasta su consumo. Tras su consumo, refrigerar los excedentes inmediatamente y desecharlos transcurridas las 24 horas
Evitar consumir alimentos cuyas prácticas de manipulación y conservación sean no seguras o sean dudosas
Las personas que presentan diarrea no deben manipular alimentos. Esto es esencialmente clave en establecimientos elaboradores de alimentos
Toda persona que, por su actividad, esté o pudiera estar en contacto con alimentos en establecimientos donde se elaboren, fraccionen, almacenen, transporten, comercialicen y/o enajenen alimentos o sus materias primas debe contar con el Carnet de Manipulador de Alimentos vigente.
