La misión Artemis II se prepara para su regreso a la Tierra este viernes, con el amerizaje de la nave Orión previsto para las 21:07 (hora de Argentina) frente a la costa de San Diego.

A las 23:53 del jueves, Orión encendió sus propulsores durante nueve segundos para impulsar a la tripulación en su trayecto de regreso. Esta maniobra permite ajustar con mayor precisión la trayectoria de la nave y garantizar su alineación para la reentrada atmosférica. La tripulación ya recorrió más de la mitad del camino de regreso a casa. La tercera maniobra de corrección de trayectoria está programada para este viernes alrededor de las 14:53, como paso previo a los procedimientos de reingreso.

Durante el reingreso, desde la NASA explicaron que el módulo de servicio se separará cerca de las 20:33, unos 20 minutos antes de que la nave alcance la atmósfera superior al sureste de Hawái. Luego, a las 20:37, se realizará una última maniobra de ajuste de trayectoria antes de iniciar una serie de movimientos de balanceo que permitirán alejarse de forma segura del equipo desprendido. En ese tramo, Orión alcanzará su velocidad máxima, cercana a los 3.800 km/h.

A medida que la cápsula descienda hasta unos 400.000 pies de altitud, se producirá una interrupción programada de comunicaciones de aproximadamente seis minutos, alrededor de las 20:53, debido a la formación de plasma durante el punto de mayor calentamiento. Tras recuperar la señal, la cápsula se desprenderá de la cubierta de su compartimento delantero y desplegará sus paracaídas de frenado a unos 22.000 pies, cerca de las 21:03. Un minuto después, se abrirán los tres paracaídas principales, a unos 6.000 pies, para reducir la velocidad antes del amerizaje previsto a las 21:07 frente a la costa de San Diego.

Dos horas después del descenso, la tripulación será extraída de la cápsula y trasladada en helicóptero hasta el buque USS John P. Murtha, donde se realizarán las evaluaciones médicas. Posteriormente, los astronautas regresarán a tierra y serán trasladados al Centro Espacial Johnson en Houston.