Cada 17 de septiembre se celebra en Argentina el Día del Profesor en homenaje a José Manuel Estrada. Dejó una profunda huella en la educación argentina y un enorme legado como pensador, historiador, periodista, académico y político.
Nació en Buenos Aires el 13 de julio de 1842. Desde temprana edad, se hizo visible su pasión por el estudio lo que lo llevó a ser premiado en 1858 por su obra sobre el descubrimiento de América. Esta etapa marcó el inicio de su carrera como escritor e intelectual autodidacta.
Para Estrada la educación fue el eje central de su vida. En 1866, comenzó a enseñar en la Escuela Normal y publicó las célebres Lecciones de Historia de la República Argentina, obra de gran relevancia para el estudio de la historia nacional.
Luchó por una educación que fuera accesible para todos, pero sin perder de vista sus valores religiosos. Además se opuso a un sistema educativo monopolizado por el Estado. Creyó en la participación conjunta entre las familias y el Estado en la formación de los jóvenes, y favoreció la libertad de enseñanza, con un educación que contemplará el desarrollo moral e intelectual de los individuos.
Fue secretario de Relaciones Exteriores durante la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento y estuvo a cargo de la enseñanza de la Instrucción Cívica en el Colegio Normal.
Estrada impulsó reformas innovadoras, como jefe del Departamento General de Escuelas en 1869, enfocadas en la profesionalización d los docentes y la creación de un sistema que garantizara la calidad educativa. Jamás dejó sus compromiso con la educación.
El legado de Estrada también se extiende a la enseñanza superior. Fue rector del Colegio Nacional de Buenos Aires y Decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, fue un firme defensor de una formación que no solo prepara profesionales, sino también ciudadanos con un sentido ético y espiritual.
(José Manuel Estrada)
Noelia, docente del nivel medio, reflexionó sobre la fecha: "es un día donde es necesario revalorizar el rol que tienen los profesores y profesoras a lo largo y ancho del país, formando a jóvenes para que puedan tener una mejor calidad de vida y a través de su conocimiento mejorar la vida de los demás" y agregó "hoy más que nunca los docentes, en particular los universitarios, debemos estar más unidos porque hay que defender a la universidad pública y de calidad".
