El CONICET lleva adelante una nueva expedición científica en el fondo del océano denominada "Vida en los Extremos", una campaña de investigación oceanográfica en el Atlántico Sur que se desarrolla junto al Schmidt Ocean Institute y la Universidad de Buenos Aires, a través de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales. La misión comenzó el 14 de diciembre de 2025 y se extenderá hasta el 10 de enero de 2026, con transmisión en vivo a través de YouTube.
La expedición recorrerá distintas cuencas del Atlántico Sur y culminará su travesía en la ciudad de Puerto Madryn, combinando investigación científica de frontera con divulgación científica abierta. A través del uso del robot submarino ROV SuBastian, el público puede seguir en tiempo real las exploraciones a cientos y miles de metros de profundidad en el fondo marino.
El objetivo central de la campaña es estudiar las filtraciones frías de gas metano que emergen desde los sedimentos del talud continental argentino. Estos procesos naturales dan origen a comunidades biológicas únicas, conocidas como ecosistemas quimiosintéticos, que se desarrollan en ambientes extremos donde no llega la luz solar. En estos sistemas, microorganismos y pequeños animales obtienen energía a partir de reacciones químicas inorgánicas, en un proceso denominado quimiosíntesis.
En las primeras inmersiones realizadas en pockmarks ubicados a unos 500 metros de profundidad en las cuencas del Salado y el Colorado, el equipo científico registró la presencia de plumas de mar, anémonas, sifonóforos, ofiuras y otras especies bentónicas, aportando nuevos datos sobre la biodiversidad del fondo oceánico argentino.
La expedición es liderada por la bióloga María Emilia Bravo, investigadora del CONICET y de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, junto a un equipo interdisciplinario integrado por Brenda Doti, bióloga del Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (IBBEA, UBA-CONICET); José Isola, geólogo del Instituto de Geociencias Básicas, Aplicadas y Ambientales de Buenos Aires (IGEBA, UBA-CONICET), especializado en sismoacústica en ambientes submarinos; y la científica Lisa Levin, referente internacional en el estudio de ecosistemas quimiosintéticos.
Esta es la cuarta transmisión científica realizada por el CONICET que recientemente recibió el Martín Fierro de Oro del Streaming en reconocimiento a su aporte a la divulgación del conocimiento y a la democratización del acceso a la ciencia.
