Los microplásticos, actualmente están infiltrados en todos los rincones del planeta, los mismos se detectaron en la placenta humana, en los órganos de pingüinos antárticos, en el hielo del Ártico, en la cima del Everest y hasta en las profundidades de la Fosa de las Marianas.
Natalia Agustina Iriarte, Licenciada en Biología de la Facultad de Ciencia Agrarias de la Universidad Nacional de Jujuy, brindó detalles en UNJu Diario sobre su tesina "Análisis de la contaminación del agua por microplásticos en el tramo rural–periurbano–urbano del río Xibi-Xibi (Jujuy, Argentina)".
Sobre el tema, Iriarte aseguró: "Mi tesina fue análisis de la contaminación del agua por microplásticos, nosotros lo que hicimos fue compararlo en lo que serían los tramos rurales, el tramo periurbano y el tramo urbano, la verdad que nos sorprendió mucho este trabajo, ya que vimos que todo el río Xib Xibi está contaminado por microplásticos de arriba hacia abajo, encontramos una problemática que debería preocuparnos todos".
Al ser consultada por los microplásticos, Iriarte explicó: "Los microplásticos son partículas de polímeros bien pequeños que, o sea, su medida máxima son de 5mm. es decir, que los más grandes nosotros sí los podemos ver a simple vista, pero hay un muchos que no los podemos lograr ver, lo que nosotros encontramos en el río fueron fibras y fragmentos".
"Las fibras generalmente provienen de lo que es material textil sintético que pueden ser de las prendas de vestir y todo lo que eran los fragmentos, se podía dar por la degradación mecánica o la degradación química de plásticos más grandes, pueden ser los envases, las botellas, las tapitas de las gaseosas".
"Los que son fragmentos, sí son más transportados por el agua, por el hecho de que son un poco más pesados, pero las fibras es lo más preocupante, porque las podemos encontrar tanto en el agua como en el aire, nosotros también podemos estar respirando microplásticos".
Iriarte explicó porque su trabajo es pionero en el estudio de microplásticos: "Lo que hice yo es un estudio pionero, por el hecho de que el trabajo es en aguas naturales, por eso es el río, pero sí sé que hay estudios que están hechos en agua potable, en donde también vieron la presencia de microplásticos, que es el agua potable que nosotros consumimos, así que seguramente en estudios saldrá que tenemos microplásticos dentro del cuerpo".
Sobre el impacto de los microplásticos en el agua en las zonas urbanas y rurales: "Nosotros lo que notamos fue que todo lo que serían fibras, iban disminuyendo a medida que nos íbamos acercando a lo que es la zona urbana, en el caso de fragmentos fue al revés, es decir que los fragmentos van acompañados de lo que sería la densidad poblacional, a medida que tenemos mayor cantidad de personas, mayor cantidad de viviendas, tenemos mayor cantidad de microplásticos de fragmentos".
"También lo que nosotros hicimos fue comparar lo que son las viviendas sin cloacas y las viviendas sin cámaras sépticas, que eso también nos mostró que es un factor muy importante, es un factor contaminante es el río".
Por último, Iriarte detalló que la ley actualmente no monitorea los índices de microplasticos en la calidad ecológica para el agua: "Cuando uno analiza la calidad ecológica del agua, lo hace a través de índices bióticos, que es con macroinvertebrados, la ley que regula estos monitoreos es a través de estudios limológicos, nosotros pudimos ver que los microplásticos no son cuantificados en esos índices, no se los tiene en cuenta, entonces, vamos a trabajar en otra forma de regular o tener índices que cuantifiquen los microplásticos en el agua y así poder determinar una nueva calidad ecológica para el agua".
Hay que recordar que el trabajo fue desarrollado en el marco de la "Licenciatura en Ciencias Biológicas", bajo la dirección de la "Dra. Marcela De Paul" y la codirección de la "Dra. Beatriz Virginia Castro" con el acompañamiento de la "FCA–UNJu" y el "CEICAAL"
