La American Association for Cancer Research (AACR) otorgó el subsidio Maximizing Opportunity for New Advancements in Research in Cancer (MONARCA) a jóvenes investigadores de América Latina. Entre los científicos seleccionados en 2025 se encuentran los investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) María Florencia Cayrol en el Instituto de Investigaciones Biomédicas (BIOMED-UCA-CONICET) y Alejandro Cagnoni y Tomás D’Alotto en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME, CONICET-FIBYME).
El subsidio MONARCA busca apoyar a investigadores de América Latina que se encuentren trabajando proyectos de investigación innovadores, en etapa temprana, sobre el cáncer. El objetivo es fomentar el desarrollo de investigaciones relevantes a nivel regional, incluyendo áreas como prevención, diagnóstico, tratamiento, epidemiología y supervivencia. Se priorizan propuestas con impacto local y el uso de tecnologías emergentes como salud digital o biomarcadores. Los ganadores de esta iniciativa en 2025 son argentinos con proyectos que abordan desafíos críticos y nuevas estrategias terapéuticas innovadoras en el campo de la oncología.
Tratamientos más precisos contra un tipo de cáncer de la sangre
La científica María Florencia Cayrol busca nuevas formas de tratar los linfomas T, un grupo de cánceres de la sangre que suelen ser muy agresivos y difíciles de curar. Su investigación analiza cómo ciertas hormonas, como las tiroideas, influyen en la evolución de la enfermedad y en la efectividad de medicamentos ya existentes. El objetivo es entender por qué algunos pacientes responden bien a estos fármacos y otros no, para así ofrecer tratamientos más personalizados y efectivos.
Nuevas herramientas contra el cáncer de colon y recto
El investigador Alejandro J. Cagnoni estudia el cáncer colorrectal, uno de los más comunes y mortales en el mundo y en Argentina. Su trabajo busca comprobar si una proteína llamada Galectina-1 puede servir como señal para saber si un paciente responderá a la inmunoterapia, un tipo de tratamiento que estimula las defensas del cuerpo contra el cáncer. Además, su equipo creó un anticuerpo especial capaz de bloquear la acción de Galectina-1, con la idea de frenar el avance del tumor y su capacidad de generar metástasis.
Mejorar las defensas del cuerpo contra el cáncer
El científico Tomás D’Alotto también estudia la Galectina-1, pero enfocándose en cómo afecta a las células T CD8, que son clave para atacar tumores. En muchos pacientes estas células se “agotan” y dejan de funcionar bien, lo que reduce la efectividad de tratamientos como la terapia anti-PD-1 o las células CAR-T. Su equipo descubrió que la Galectina-1 se une más fácilmente a estas células agotadas y que, si se bloquea esa unión, las defensas recuperan fuerza. El objetivo es crear terapias que mantengan activas a las células CAR-T y mejorar la respuesta de los pacientes a la inmunoterapia. Para esto, cuentan con tecnología avanzada de análisis de células individuales que es única en Argentina y que podrá ser utilizada por otros laboratorios del país.
